Das einfachste Leuchtmittel, dass die frühen Bergleute nutzen konnten, waren Leucht- oder Kienspäne. Man hielt sie zwischen den Zähnen oder steckte sie in einfache Halterungen. Beim vorliegenden Fund wurde der Wirbelknochen eines Tieres als Halter genutzt. So konnte das Licht an einer passenden Stelle bequem abgestellt werden. In dieser sogenannten „Froschlampe“ wurde Unschlitt (Tierfett) verbrannt. „Frosch“ nennt man einen historischen Typ von Fett- bzw. Öllampen, den es seit dem 14. Jahrhundert im Bergbau gibt. Woher der Name kommt, ist nicht ganz klar; womöglich erinnert die Form von oben betrachtet an einen sitzenden Frosch. Prächtig gestaltete Exemplare wurden zur Paradeuniform getragen. Hier sehen wir eine offene Froschlampe; es gibt auch Varianten mit geschlossenem Behälter für Öl/Fett.

Besonders im Kohlebergbau waren brennbare Gase in der Luft (Schlagwetter) eine ständige Bedrohung. Ein dichtes Metallnetz in den frühen Sicherheitslampen hat eine gefährliche Gaskonzentration um die Flammen verhindert. Ein Glaseinsatz und hell brennendes Benzin als Brennstoff ließen die Sicherheitslampe noch heller leuchten. Im 20. Jahrhundert erfolgte die Umstellung der Grubenbeleuchtung vom offenen Feuer auf Elektrizität. Die drei Objekte zeigen diese Entwicklung. Das Gas Acetylen brennt in der Karbidlampe noch ungeschützt. Die etwa zeitgleich erfundene akkubetriebene Handlampe hat die offenen Flammen abgelöst. Schließlich konnten sich Helmlampen überall im Bergbau durchsetzen.

Elementar für die Arbeit unter Tage war die Versorgung mit frischer Luft. Wenn der Sauerstoff unter Tage durch das Atmen und das Brennen der Lichter verbraucht ist, sprechen die Bergleute von mattem Wetter. Das Luftholen wird schwerer, die Lichter gehen aus, die Arbeit muss unterbrochen werden.

In kleineren Bergwerken helfen geschickt angelegte Schächte, einen natürlichen Luftzug zu erzeugen. Für die großen Gruben wurden Maschinen entwickelt, welche die Luft mechanisch bewegen. Moderne leistungsstarke elektrische Maschinen können bis zu vier Kilometer tiefe Bergwerke belüften und abkühlen.

Eine sensationelle Entdeckung haben 2016 tschechische Archäologen in einem alten Bergwerk in Kutná Hora/Kuttenberg gemacht. Aus vielen gut erhaltenen Einzelteilen konnten sie einen Grubenventilator aus dem frühen 16. Jahrhundert rekonstruieren. Solche handbetriebenen Belüftungsmaschinen wurden auf mehreren zeitgenössischen Abbildungen dargestellt. An unserem Nachbau können Sie ausprobieren, wie sie funktionieren.

Von Menschen angelegte Bergwerke stören die Kräfte- und Druckverhältnisse unter der Erde. Die dabei entstandenen Spannungen können sich schlagartig entladen und zu großen Schäden unter Tage und auf der Oberfläche führen.

Um Bewegungen im anstehenden Gebirge zu vermeiden, muss die Grube gesichert werden. Frühe Beispiele für eine Grubensicherung sind stehengelassene Felssäulen und einfache Holzpfosten, die bereits aus der Bronzezeit bekannt sind. Mit größerer Ausdehnung der Bergwerke hat sich der Komplettausbau mit Holz entwickelt, der oft mit Mauerwerk kombiniert wird. Später kommt der Stahlausbau hinzu. Moderne Bergwerke werden meistens mit Stahlbeton oder hydraulischem Schildausbau gesichert. Jedoch bleibt die Bedeutung von Holz als Ausbaumaterial nach wie vor in vielen Bereichen des Bergbaus erhalten.